記得民國68年（1979年）曾與好友騎著機車，第一次來到南投竹山『瑞龍瀑布』遊玩，後來『瑞龍瀑布』在民國75年（1986年）發生台灣史上第二慘重的山難後，就不曾再來遊玩過，因為那一次重大慘案一直在心裡蒙上陰影，因此『瑞龍瀑布』雖美，但就是不敢再來！
直到『南投縣政府』新建無障礙景觀步道及『瑞龍吊橋』，並於111年1月26日重新開幕後，所以今日就偕同妻子前往造訪，『瑞龍瀑布』開放時間：每日上午9:00至下午4:00。而我們到達售票門口時才8:45分，於是就先在停車場賞方茶園拍拍照
今日的陽光很給力，這時後拍茶園風光是最美時刻。『瑞龍瀑布』位於竹山鎮坪頂里『加走寮溪』沿岸，距離竹山市區15公里，上游就是『太極峽谷』，整個茶園風光有如電影『臥虎藏龍』之美麗景色，無須入深山便能讓人有著心曠神怡、悠遊山林之感！
進入『瑞龍瀑布』參觀需要買票，票價：
（一）全票：新臺幣100元。一般民眾。
（二）優待票：新臺幣70元。下列人員適用之：
1.滿6歲至未滿12歲之兒童。
2.應購買全票者30人以上之團體。
3.設籍本縣之縣民（憑證明文件）。
4.現役軍警人員（憑證明文件）。
（三）特惠票：新臺幣30元。下列人員適用之：
1.持地方主管機關核發之志願服務榮譽卡之志工。
2.年滿65歲以上者（憑證明文件）。
（四）免費：下列人員適用之：
1.設籍竹山鎮之鎮民（憑證明文件）。
2.進入本園區接洽公務並持有證明文件者。
3.身心障礙人士及陪同者一名（憑身心障礙證明）。
4.未滿6歲之兒童。
在等待園區開門售票之際，看到很多人直接走進去，以為都是售票員，但售票員一個就夠了！有需要那麼多人嗎？原來很多都是在地的攤商，他們都是進去裡面做生意的啦！感覺這才是回饋地方的一項創舉，縣政府建休閒園區招來遊客，然後讓在地人做生意生存，難怪縣長會一直高票當選
買票進入園區後，走沒幾步路就是公共廁所，廁所前就是在地攤商，販賣在地農產品，如蔬菜、福菜乾、竹筍乾、醃製醬筍、狗尾草等，還有咖啡、水果茶等飲料，以及一些水果乾等，在地婆婆媽媽都很健談，休息喝飲料並與其交談，還能得到許多的生活智慧
公共廁所旁邊就是無障礙景觀步道入口，左邊就是登山步道，可以通往村莊，記得以前是騎著機車走村莊旁道路，一直到『瑞龍瀑布』，然後在走入溪谷，涉水一段路後就到達『瑞龍瀑布』深潭區，現在溪旁新建無障礙景觀步道，看來比以前更好走
從無障礙景觀步道起點開始走，走到瀑布區單程需要1公里，但您放心！從起點走到瀑布區無任何爬坡，也沒有任何階梯，非常好走！當天就眼見一位兒子推著坐輪椅的媽媽，一路推到瀑布區都沒有問題
無障礙景觀步道寬度約2.5公尺，輪椅族走起來非常舒適，就算情人並肩而行，也不會影響其它用路人
走了一段無障礙景觀步道後，就跟右邊的舊道路連結，以前就是騎著機車走這一條道路到『瑞龍瀑布』的
然後這裡有涼亭，可供遊客休息，從售票處到瀑布一共有4座涼亭，您可能會認為短短一公里的路程有需要這麼多涼亭嗎？因為我們都是健全身心的人，當然不需要這麼多涼亭，但是老人家或行動不方便的人就會需要，所以這是『南投縣政府』為遊客細心設想周到的地方
在涼亭旁有指示地圖，顯示公共廁所有兩處，一處在售票處，另一處則是在瀑布區，解說文字還有中文、英文、日文及韓文，真的是太棒了！外國遊客來也不會無所適從！
過了涼亭就是『瑞龍吊橋』，這裡還有一處大涼亭，可供團體遊客休息，考量大家都會在這裡拍照，所以這裡有一個廣場，很適合團客在此拍團體照
『瑞龍瀑布』石碑位在『瑞龍吊橋』頭，這是遊客來到『瑞龍瀑布』遊玩必拍的項目，只是早上剛好逆光，拍照比較不清楚，還好我用手機拍照，就比較沒有陰影的問題
本來是要老婆用坐禪的姿勢來拍，但她今日穿裙子有點不適合，所以這顆扁平狀的石頭，很適合來拍和尚打坐的姿勢
從園區停車場行走高空步道到『瑞龍吊橋』約500公尺，再從吊橋處走向瀑布區約500公尺
南投縣竹山鎮的『瑞龍瀑布』，位於竹山坪頂『加走寮溪』沿岸，舊名為『山坪頂瀑布』、石『崁湖瀑布』或『太極峽谷瀑布』。取名為『瑞龍』是因為『蔣經國』先生曾到此巡視，覺得瀑布形狀有如飛龍，而特別命名為『瑞龍瀑布』
但隨後歷經了921地震、颱風等天災，歷經5年的閉關整修，於民國107年重新開園。而這次又歷經1年多的規劃整建，設置了『空中觀瀑平台』及『無障礙景觀步道』
『瑞龍吊橋』長215公尺，吊橋底下就是『加走寮溪』，在吊橋上就可以遠望來時路的無障礙景觀步道
橫跨加走寮溪的『瑞龍吊橋』是通往瀑布的唯一道路，吊橋共長215公尺，寬度1.35公尺，兩個人並肩同行或雙向會面都不成問題
雖然長度並不是台灣距離最長的吊橋，但站在橋上往下一望就能看到看潺潺的溪流，抬頭就能眺望一整片的山景，視野相當遼闊，而且與其他吊橋不同的是橋上繩索寬度較寬，因此可不受視線干擾的感受到空中景觀的臨場感
『瑞龍瀑布』園區從停車場開始，經過高架步道、瑞龍吊橋、空中觀瀑平台，最後到『瑞龍瀑布』大約1公里的路程，來回只需要一個小時左右就能夠輕鬆征服了，很適合來半日遊
在一番規劃整修之後，將『瑞龍吊橋』至『瑞龍瀑布』間大約500公尺的步道，設計成高架化的無障礙景觀步道，不僅路程平緩好走、安全性也提高，連長輩、小孩都可以輕鬆駕馭！
在到達吊橋前會經過一整片的桂竹林，過了吊橋後林道景色會有一大轉變的感覺，讓人有種進到原始熱帶雨林的錯覺，可以在此大口呼吸芬多精哦！而且原始野生動植物生態非常豐富，據網友分享有機會還可以看到台灣獼猴、熊貓兔、藍腹鷴等出沒喔！
『瑞龍瀑布』地形地貌
本山區位於阿里山山脈鹿屈山系的『加走寮溪』，『加走寮溪』以雄偉的峽谷聞名，是台灣西部少見有較高峽谷的景觀之一，有『西部太魯閣』的美譽
以前我們稱『瑞龍瀑布』為『太極峽谷瀑布』，『太極峽谷』原名『石杭峽谷』，位於南投縣竹山鎮大鞍里，是由發源於『杉林溪』附近的『加走寮溪』切穿山塊裂隙而形成，因峽谷呈S形，形如太極中的曲線而得名
峽谷分為上杭、中杭、下杭及內杭四處。溪流以垂直岩層之走向下切成落差近400公尺的峽谷，甚為壯觀，有『西部太魯閣』的美譽。峽谷內有串連性的瀑布群，其中又以『青龍瀑布』及『太極峽谷瀑布』最為著名
1980年代初期，『太極峽谷』美景漸見諸於媒體，當時有許多『救國團』在此辦活動，在1981年至1986年間，前往旅遊的人數據記錄超過12萬人次，『林務局』曾經規畫串連下游的『一光山』、『瑞龍瀑布』等地欲成立『竹山森林遊樂區』，甚至已有規畫的草案，而這草案連住在隔壁山頭的我們都知道
從觀景平台可遠望瀑布之整體美景，而再向前行經岩壁廊道後，與瀑布只有咫尺距離
無奈1986年5月25日，『太極峽谷』發生嚴重山難，造成28人死亡、28人受傷、300多人受困，『太極峽谷』也因此而封閉。『南投縣政府』為重新發展『太極峽谷』的觀光開發，2004年著手計畫興建吊橋，稱為『竹山天梯』。2009年3月14日起，『梯子吊橋』設立風景區，並制定收取門票
山難事件發生在1986年5月25日，上午11點25分，在沒有任何預警便落下重達一百多公噸的巨石，從高達320公尺的『旋風瀑布』頂端崩落。突如其來的巨大落石因為溪谷狹窄，正好砸在下方欣賞美景的百餘名登山客，完全無法躲避
巨石落地後因為撞擊力道強烈，濺起頁岩碎片四射，往四周遊客飛去，『太極峽谷』瞬間血肉橫飛，造成28人不幸死亡、28人輕重傷，為台灣史上第二慘重的山難
後來經由調查發現『太極峽谷』中杭段為高危險的地質型態，容易岩層崩塌，於是『南投縣政府』宣佈無限期封山，一直到現在
但『天下第一瀑」美名一直存在，地方也一直要求要重新開放觀光，在歷經1年多整修，111年1月重新開幕後，因新建跨河空中觀瀑平台及無障礙高架景觀步道，不但可近距離欣賞壯觀的瀑布及溪谷美景，也適合全家輕鬆出遊踏青，已吸引7萬人次入園
隨著後疫情時代來臨，觀光業有逐漸復甦跡象，南投縣政府也透過舉辦健行活動及與旅行社合作推出套裝行程，加強行銷，盼帶動竹山、鹿谷沿線旅遊觀光發展。不但可近距離欣賞壯觀的瀑布及溪谷美景，也適合全家輕鬆出遊踏青
但對於我們曾經歷過1986年的山難後，來此造訪時仍持戒慎恐懼的心態看待。因為『太極峽谷』為一幼年期河谷地形，峽谷附近出露的地層為厚層塊狀砂岩，早期被認為是中新世大窩砂岩，最新的詳細地質調查將此地區的大窩砂岩再加以細分，即河床部份為關刀山砂岩，其上有十六份頁岩，而河岸上部才是大窩砂岩
關刀山砂岩以細粒至粉砂質砂岩為主，堅硬緻密。向上頁岩成份增多，岩質由堅硬緻密逐漸變為疏鬆，而漸變為十六份頁岩層。上部大窩砂岩的岩性與關刀山砂岩類似
砂岩由於岩質堅密，抗蝕性較強，溪谷發展主要受構造控制，大多順節理發育，因此河道多轉折，且在河道中與河岸上常因河水深切河床而形成懸崖、瀑布、急湍、深潭。『加走寮溪』即切割大窩砂岩、十六份頁岩與關刀山砂岩而形成峽谷與懸崖、瀑布等地形，因而形成『太極峽谷』
『太極峽谷』目前僅開放『上杭峽谷』的部分，中杭、下杭及『內杭峽谷』，均需由『加走寮溪』下游溯溪而上，或由當地熟悉山徑的嚮導帶領來下切溪谷進入，但無論何種方式皆存在相當的危險性，並不建議前往
來到『瑞龍瀑布』走入大自然，最暢快的就是大口森呼吸！走完充滿天然芬多精和負離子的『瑞龍瀑布』後，車程時間1小時左右的『鹿谷溪頭自然教育園區』內還有超過千種的植物，在這裡可以沈浸在森林的洗禮，好好的吸收新鮮空氣！
瑞龍瀑布園區2022/1/26起正式開園 地址：南投縣竹山鎮梯子嶺林道
開放時間為每日上午9:00至下午4:00 每日限制人數上、下午各600人
瑞龍瀑布園區（111年1月26日重新開園）,步道整理得很好,只需要現場購票不用預約喔！
【交通資訊】自行開車
※ 南下：國道3號竹山交流道→台3線→自強路→149縣道(鯉南路)往草嶺方向→瑞興大橋前→山坪頂停車場。
※ 北上：國道3號斗六交流道→南雲大橋→149縣道(鯉南路)往草嶺方向→瑞興大橋前→山坪頂停車場。
【大眾運輸工具】員林客運
※ 111年2月1日起，竹山站每週五、六、日2班公車往返（去程上午10:30、中午12:40）。
※ 自竹山站出發，終點站瑞龍瀑布園區停車場(返程上午11:10、下午13:20）。
可逕詢問員林客運（竹山站）049-2642005。
※ 特別注意：客運每天往返班次只有3班次，建議前做好時間規劃才不會錯過班次囉！
《延伸閱讀》
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