嘉義新港─開臺媽祖『奉天宮』 @ 阿賓的旅遊札記

續上篇！由於每年農月三月媽祖聖誕前的大甲『鎮瀾宮』，龐大進香團都會到嘉義新港『奉天宮』參訪為其年度盛事，既然我們已來到了雲林北港『朝天宮』拜拜，新港『奉天宮』有著每年的盛事卻從沒有來過，所以此次也要來新港『奉天宮』媽祖廟拜一拜

我們把車停在廟前中山路的『奉天宮』立體停車場，沿著中山路一路走到『奉天宮』廟前來，雖然『奉天宮』是大甲媽祖回鑾的宮廟，卻感受到街道不如北港『朝天宮』的寬廣與熱鬧

或許是開臺媽祖『奉天宮』建廟之初，其新港街道本就較北港街道為之狹窄之故，『奉天宮』給我的整體感覺並沒有比『朝天宮』來得雄偉與壯闊，古老的廟宇受限於地形及擴建的過程，總讓人會有對其歷史有曲解之誤

『奉天宮』座落於新港市街中心，新民路與中山路交會的丁字路口。主神恭奉天上聖母媽祖，為先民於明朝天啟2年（1622年）恭請『船仔媽』來台，神示永駐笨港。然後在清康熙39年(1700年)，笨港居民合建天妃廟

但嘉慶初年烏水氾濫，天妃廟敬遷園寮，經水師提督『王得祿』捐奉倡建，士紳商賈居民集資合建，於嘉慶16年（1811年）奉天宮竣工落成，紹承古笨港歷史遺跡

『奉天宮』為一座歷史悠久古蹟紛陳，除了珍貴交趾陶外，廟裡還保留歷代文物與珍貴的民間信仰文化資產。為當地居民信仰中心，香火鼎盛，分靈遍佈全球，每年數百萬香客進香

新港在日治時曾面臨兩場驚心動魄的大地震，明治37年（1904年）斗六大地震，嘉義、雲林地區發生芮氏地震規模6.1級的災害性地震。明治39年（1906年）農曆二月二十三日梅山大地震，發生芮氏地震規模7.1級的強烈地震，奉天宮受創嚴重，只剩神房與觀音殿

受創嚴重的新港街在林維朝帶領和鄉親極力的協助之下，重建家園，並且引進日據時期的扇板屋，來預防強震再次肆虐新港，新港奉天宮更在此時向全省募款，重新修建，經過十餘年的時間修建完成。在明治40年（1907年），開始重修宮宇，前後歷時十年，大正6年（1917年），奉天宮重修完成，雕龍畫棟，錯采鏤金

這裡是正殿，是供奉天上聖母媽祖的地方，有著『海國安瀾』牌匾

中庭牆壁上鑲嵌著浮雕，像南極仙翁、福祿壽等，是欣賞廟宇華麗典雅的建築之處

這裡是右殿供奉『關聖帝君』，『關羽』字雲長，三國蜀漢勇將，一生表現仁（千里尋兄）、義（華容釋曹）、禮（秉燭保嫂達旦）、智（水淹七軍）、信（單刀赴會）崇高德行，（掛印封金）忠義千秋，後人崇為「武神」，戰歿(玉泉山顯靈)受佛渡化為護法『伽藍爺』

陪祀：周倉、關平。旁塑關公坐騎，日行千里『赤兔馬』，民間傳說：『摸馬頭好起頭、摸馬嘴大富貴、摸馬腳好起家…摸馬尾好收尾』深受信眾喜愛

相傳關公善於記帳又講信用，故奉之為『財神』，是商業守護神，關公手持春秋，好學不倦，信徒將心願書寫於御守牌，懸掛奉於武聖殿，祇請關公保佑所祈如願

農曆五月十三日：關平聖誕。演戲酬神。農曆六月二十四日：關聖帝君聖誕

這裡是後殿供奉『南海觀世音菩薩』，觀世音菩薩原是『妙善公主』，苦心修行成佛。眾生遇難時一心稱其名，菩薩及時觀其音聲尋音救苦，故稱『觀音菩薩』。駕前為韋陀、伽藍兩大護法尊者。農曆九月十九日為觀音菩薩出家紀念日

兩旁列奉『十八羅漢』，左一降龍尊者、左二難堪尊者、左三利多尊者、左四道吾尊者、左五志公禪師、左六進香尊者、左七目蓮尊者、左八布袋尊者、左九長眉尊者

右一伏虎尊者、右二力風尊者、右三優婆尊者、右四飛鈸尊者、右五粱武帝君、右六曇晟尊者、右七進果尊者、右八開心見佛、右九夜多尊者

新港『奉天宮』是全臺灣少數把虎爺供奉於桌上的廟宇，在後殿『觀世音菩薩』前的桌上，有很多各式雕塑的虎爺金身，這些虎爺金身大概是可以讓信眾擲茭取回供奉吧！

嘉慶四年（1799年）笨港溪(北港溪)暴漲，自古笨港街中將市街一分為二，沖毀大半市街及水仙宮、協天宮、天后宮三大廟，從此之後，笨港天后宮之『開台媽祖』及另外三尊媽祖神像之下落便無確切證據，現新港『奉天宮』宣稱該宮持有『開台媽祖』及原天后宮之『大媽』，但是亦無確實證據可供證明，僅為民間相傳，且北港方面亦不承認

形成兩宮相爭正統的情形，北港『朝天宮』因重建於原天后宮舊址以『笨港天后宮正統承繼』自居，而新港奉天宮則以『笨港天后宮開台媽祖』為號召，自稱為古天后宮香火之延續，兩宮相爭之風波至今未息，且在大甲『鎮瀾宮』因用詞問題而棄北港改來新港之後更為嚴重。於2009年與北港『朝天宮』於正月初十展開60年來首度會香的破冰之旅。上文資料摘自維基百科