雲林《北港牛墟市集》每逢3、6、9日開市│操著古老行業‧販賣絕版美食－阿賓的旅遊札記

2023年3月9日，雲林『北港牛墟市集』剛好逢國曆每月的3、6、9日開市，就決定去開開眼界，因為聽說在牛墟市集裡，可以挖到很多寶物，包括在江湖失傳已久的美食，趁著『北港牛墟市集』有開市的日子，讓我們一起去尋寶吧！

牛墟是過去定期舉行、露天販賣牛隻的買賣市集，日治時期台灣各地最多有八十幾處，而位於雲林北港鎮有著百年歷史的『北港牛墟市集』，每逢國曆3、6、9日早上4點就開市，中午之前就會收攤，是全台家喻戶曉的市集

牛墟市集文化可追朔至日治時期，延續至今已有百年歷史，『北港牛墟』曾經是台灣規模最大的傳統市集，早期台灣以務農為主，農夫需要牛隻耕田，因此形成一處以買賣牛隻為主的市集，稱為『牛墟』

時至今日雖然不再販賣牛隻，但卻有不少稀奇古怪的二手用品及活體生物，吸引不少人來挖寶，目前台灣僅存三大牛墟，分別為『北港牛墟』、『鹽水牛墟』、『善化牛墟』，開市時間以當月的尾數為主，鹽水：1、4、7日、善化：2、5、8日、北港：3、6、9日

『牛墟』是古早農業社會牛隻交易的場所，是農人進行牛隻買賣、添購農具的特殊市集，約西元1870年左右開始出現，爾後在各地遍地開花。『牛墟』於趕集日，各地攤販便聚集於當年牛墟一帶，形成一個『臨時市場』，販售自家的農產品及雜貨，保留了農業時代『趕集』的生活方式

臺灣自明、清以來，大陸閩粵地區陸續移民來台開墾，形成『牛墟』交易市場，牛隻在農業時代是相當昂貴的家畜，其地位不下於今日的家用車。當年『牛墟』是牛隻交易的地方，成為牛隻交易的集散地，代表著一定的商業地位

牛隻交易其鑑定的方法是摸齒、試步、考車、試犁，因為農業機械化後牛隻販售縮減，現在用牛隻犁田的景觀幾乎已不復見，自然牛墟也就改變了其性質，農耕機械化後，牛不再是耕作動力，口蹄疫後更禁止交易，自此轉型成為一般市集

雲林『北港牛墟』位於北港溪畔『北港大橋』的兩側，也即是北港『朝天宮』的停車場，如果是開車的朋友，可直接開車到『北港觀光大橋』下的收費停車場停車，單次不限時間為40元，停好車便可以直接去逛市集了！

在『牛墟市集』裡所販賣的東西，多多少少都與農作有關！像是在『北港觀光大橋』下這一攤賣服飾的攤商，他們所賣的都是農人們穿去田裡工作的工作服，因為工作服容易弄髒，所以俗俗賣，每件100元，並有手袖、襪子等商品

最特別的應該是屬這攤『尚品甲魚』，『甲魚』的學名就是『鱉』，其肉質鮮嫩味美，是亞洲地區受歡迎的水產佳餚。『甲魚』品種主要有20多種，而台灣分布的『中華鱉』其營養特別豐富，富含蛋白質、脂肪、礦物質鐵、鈣、鋅及多種維生素A、B1、B2、D、E等營養成分

『甲魚』是宴客餐廳桌上的常見美食，也常被說是男性的滋補聖品，一般人對於『甲魚』的印象多半還是停留在與男性福祉有關，像是性事或是壯陽之類的功效，讓人有種只要談到『甲魚』就非得要講到男性滋補聖品的錯覺。不只男生，其實女生也可以吃，『甲魚』能幫助血液循環改善，把舊的瘀血化掉便於新血產生，常是女性坐月子調理養生的上乘滋補佳品

這時！當然我也得來上一碗，因為這正是我來此的目的，一碗燉鱉120元，附送一小杯的『鱉膽酒』，就像是吃蛇肉要配『蛇膽酒』一樣，不過這杯綠綠的杯中物『鱉膽酒』，還是讓我猶豫了很久，因為要喝下去還是要有一點膽識，只要『叫小賀』就能把它喝下去！

2022年雲林縣北港鎮『北港牛墟』整地重新啟用後，場地擴大一倍以上，可容納300多個攤位，牛墟擴大營運後，人潮也相對增加，不僅北港在地民眾來採購，也吸引周邊水林、元長、口湖鄉民以及嘉義縣新港、六腳、蒜頭民眾跨縣市而來，尖峰時段人潮密度相當高，因此有必要持續防疫

雖然現今已沒有牛隻交易，但什麼都賣，包括牛鈴、牛軛等牛隻用品，古玩、二手物品、龜鱉、小雞、小鴨、魚鳥寵物、各種小吃等，不少民眾也會特別前來採購。既然牛墟所販賣的東西都與農作有關，當然也免不了這些果樹苗，而且不只有一攤，而是有很多攤在賣果樹苗

像這一棵『四季金桔』，一年四季都能結實壘壘，象徵『四季吉祥』、『吉祥豐收』之意，果實酸甜芳香，為水果茶的極佳原料，具有潤喉效果，一年四季都會開花結果，很想買下它，但目前沒有空地可以種

還有這『保亭七號紅毛丹』一株售價1000元，紅毛丹外觀美，是熱帶多年生常綠喬木植物，也是著名的熱帶水果，果肉甘香甜美厚而多汁。此品種為大果，甜度高，殼厚，肉質甜又脆，完全離核離膜。但售價太高，且聽說紅毛丹不好種，假如能種活，也不一定能結果

另外像是阿土師鴨肉羹、土魠魚羹、羊肉湯、台西麥仔餅等，也都有不少人潮，但上圖這一攤臭豆腐、蚵仔麵線不在我的美食之列，因為太普通，就沒有多做品嚐、停留

這一攤是『阿土師上菜』，生炒鴨肉羹45元、麻香鴨肉米糕35元，都是銅板價，美食又刺激味蕾，但羹類自3月5日起漲價5元，雖然羹類漲價5元，仍然是平民美食，比起台北京城裡那些美食集團名店，我寧願吃這樣的路邊攤

這一攤北港牛墟（阿蔚）則是賣紅燒草魚湯、紅燒青蛙湯、羊肉米糕等，賣這麼多樣的古早味美食，有著在地的好味道，但我只看上『紅燒青蛙湯』，一碗『紅燒青蛙湯』70元，整隻大青蛙只剁掉嘴巴部份，然後裹粉油炸，再紅燒成美味的青蛙湯，這是小時候的記憶美食，也是我們小時後補充蛋白質的來源

還有上圖這一攤全部都是羊肉料理，從羊肉、羊骨到羊雜，把羊的精髓昇華到極點，只是羊肉也是太普通，我要尋找的是絕版品美食，太普通的我不要，但或許下一次來會給他光顧一下也說不定

接下來這一攤『牛肉清湯』就是我要吃的，他們使用的是本產現宰溫體牛肉，一碗『牛肉清湯』80元，我特別問一下是不是薑絲煮湯的，因為之前在台南安平平生路，吃到『林牛肉湯』這家店是使用中藥的『藥膳牛肉湯』，覺得不是我要的『牛肉清湯』，為避免再踩到地雷，要吃之前還是問清楚，如果是『藥膳牛肉湯』我就不吃了！

『薑絲牛肉清湯』做法最為簡單，但也最能吃出牛肉的鮮甜感覺，所以『薑絲牛肉清湯』對牛肉的要求很高，必需是現宰的溫體牛肉，才會有鮮甜的感覺。首先是以牛大骨熬出高湯，高湯調味後，再以100度的燒燙高湯沖入碗中切成絲的牛肉，然後再加入『牛肉清湯』的靈魂『薑絲』，就成為一碗美食界的上品『薑絲牛肉清湯』

雲林為台灣的農業大縣，在牛墟市集也能看見各種農具用品，從鋤頭、耕耘機、斧頭、鐮刀等等，各項農業產品應有盡有。如果覺得買新的太貴，這裡更多的是二手商品，便宜又好用

據說『北港牛墟市集』過去單日牛隻的交易量可達1000頭牛，牛墟市集是古代農業社會的商業形態傳承至今，賣的東西無奇不有、包羅萬象，很像是把家樂福、全聯、寵物店、小北百貨通通給攤平展開來，不僅有跳蚤拍賣市集，也有美食攤位，不僅好逛、也很好買，更讓我們體驗到了懷舊時代的日常風景

從停車場一路走過來，最先逛到的就是『北港觀光大橋』下的隱藏小市集，主要以古董、二手品為主，可以看見不少玉器、銅器、宗教文物等，偶爾也能看見鈔票、硬幣或是比較新穎的玩具公仔、手錶等。牛墟市集月月循環至今已經有百年，擺攤的日期也稱為『墟期』

在這裡我們遠遠就看到了寶物，所謂的寶物就是這一攤的『土虱』，不僅賣『土虱』，還有『鱔魚』及『珍珠魚』、『鱧魚』、『泥鳅』等，這些都是在菜市場難得一見的絕版品，既然讓我看到了絕版品，哪有不買的道理！

不過這些活跳跳的活魚，老闆卻沒幫客人殺魚，老闆說已經夠便宜了！而且老闆不是魚販，而是水產養殖業者，所以他沒幫客人殺魚，這樣就致使一些年輕人不敢買，因為年輕人連煮都不會煮，要他殺魚更是難上加難

我們買了籃子中這一條比較大的土虱，這一條土虱200元，活跳跳的土虱要老闆先把牠敲暈再裝袋，結果木棍往土虱頭上一敲竟然敲斷了！而土虱到家還是活蹦亂跳的，上回我們在菜市場看到有人賣土虱一條250元，加一包中藥60元，但這次老闆沒兼賣中藥包，只好自己再去中藥行買一包中藥一樣60元，這條土虱竟然是母的，光是魚蛋就有一碗公，土虱殺好後連同中藥一起煮，煮滾轉小火30分鐘就是一道香噴噴的藥膳土虱了！

這籃子則是『珍珠魚』，一台斤90元，我們買了200元，煮起來就足足有一大鍋，而『珍珠魚』有人又稱為『呆仔魚』，軟骨珍珠魚（軟骨呆ㄚ）也就是『鯽魚』，『鯽魚』屬鯉科，和鯉魚最大不同處在於鯽魚沒有嘴巴兩側的軟質『鬍鬚』

『鯽魚』體色為青黃色，喜歡棲息於水草茂盛的水域，以水生昆蟲或軟體動物為食，對於週遭環境適應力很強，在輕微污染的環境中亦可存活，在台灣各水域及湖泊池塘幾乎都能發現牠的蹤跡

『珍珠魚』體形小小的，不用殺魚，內臟及魚鱗也不必去除，只加入醬筍或豆瓣醬下去悶煮，煮半小時，不要翻動它，以免魚肉不完整。煮好後連內臟及魚鱗都可以吃，是江湖上絕版的特色美食，也是一種功夫菜，一樣曾經絕跡於江湖許久，今天總算也能再度吃到這難得的絕版美食

穿過『北港觀光大橋』後就會來到『北港牛墟』的主要場域，從外觀看起來真的就像是一般早市，但走進去一攤一攤逛，總能一再的讓人驚艷、感到新奇，不論是日常五金、二手電器、古董文物，真的是什麼都賣什麼都不奇怪，穿過大橋後彷彿穿越時空，來到民國5、60年代的景緻，在在充滿時代的痕跡

『北港牛墟市集』販售的商品價格都很實惠、也很便宜，造就市集經典不敗的地位，不管是否適逢平假日，這裡的交易依然熱絡。有許多婆婆媽媽也把牛墟市集當作市場，不僅可以買到不少生鮮蔬果，也有不少可以買回家直接吃的熟食及生魚片，像是粽子、油飯等等都非常受歡迎

除了生鮮蔬果及美食外，『北港牛墟』中也能買到不少雞、鴨、魚、肉等，每一種產品都是以盤計價，份量不僅多又新鮮！如果想撿便宜，建議可以選在九點、十點之間來逛，這時候許多攤販為了清庫存會跳樓大拍賣，但也因為是剩下的，通常賣相都會比較不好，不介意的話還是可撈到不少寶物

買東西不少人會選擇蝦皮、淘寶等網路電商，或是每逢假日各地總有不少文創市集，但你知道台灣的『牛墟文化』嗎？『北港牛墟』堪稱市集、淘寶的始祖，什麼都賣什麼都不奇怪！不只有許多在地人必吃的美食，獨特的營業時間，沒先做功課肯定撲空！逛完還可以參考另一篇『老受鴨肉店』，到北港老街吃吃在地美食小吃！

過去牛墟市集以販售牛隻及務農相關周邊產品為主，發展至今各式各樣的五金百貨、生活雜貨、鍋碗瓢盆、雞鴨魚肉，甚至服飾在牛墟市集都可以買得到。來逛牛墟市集可以感受到鄉下濃厚的人情味，覺得每間攤販都非常熱情友善，不僅攤販看到拍照都很歡迎，有些店家甚至認真介紹起自家的故事，逛一回『北港牛墟』，讓人感受到濃濃的人情味，在記憶中濃厚得化不開！