水波瀑布似垂絲，山影隨行類畫屏─嘉義竹崎圓潭自然生態園區 @ 阿賓的旅遊札記

賞完燕子崖及蝙蝠洞的地質景觀奇蹟，也被野生獼猴嚇了一下後，這時該轉往別處再走訪名勝，往竹崎方向再走約一公里，就在瑞里一號橋旁，見到這圓潭自然生態園區，時值中午兩點，此景點雖不在預定行程之內，但因在路邊而已，所以就下車走走吧！諾大的停車場上方就是來時路，而停車場下方就是圓潭溪，免費停車喔！

從梅山進來後整個山路，就只有這裡能見到少量遊客，可能是山上又不是假日的關係吧！又或者是過了瑞里之後，這166縣道比較開闊和景點比較多吧！而圓潭遊客服務中心上方不遠處即是阿里山火車交力坪站，不過這樣的旅遊品質才能大大提高，不僅不會塞車，拍照也不會都拍到人，一個人的旅行後，感覺這種自由自在比假日更能得到身心的解放

圓潭自然生態園區隸屬於『阿里山國家風景區』的範圍內，位於嘉義縣竹崎鄉與梅山鄉兩鄉交界處，166縣道(原嘉122)瑞里一號橋旁，全區佔地約五公頃，海拔平均高度將近一千公尺，為現代都市人最佳休閒、渡假的好去處！

此園區是由時任立委張花冠向阿里山國家風景區管理處，爭取新台幣五千四百萬元經費闢建，也是阿里山管理處自2003年成立以來，經費最高的自然生態公園哦！圓潭遊客服務中心也是幾年前由前總統陳水扁先生主持開幕典禮落成的遊客中心，所以算是還蠻新的遊客中心

進入遊客中心參觀免費，一樓為多媒體生態展示館，設有服務櫃台，並提供圓潭地景、水中精靈、植物、昆蟲等特色圖文解說導覽資料，每天還播放兩場介紹當地景觀與生態的影片，不但是親子生態旅遊的最愛，也是中小學戶外教學的最佳去處！

圓潭溪為濁水溪的主要支流，所流經的地層屬砂頁岩互層，因為岩石節理發達，所以有多階層的瀑布及壺穴、高聳的峭壁，狹窄的溪谷、急抖的坡度等特徵，是觀察中海拔溪谷地景的最佳場所；而區內的三座瀑布：「圓潭」、「向山」、「心湖」等3座瀑布，更是不可錯過的絕佳景點

遊客服務中心二樓設有餐飲、農特產展示區，遊客若走累了，可以在二樓的戶外休憩座，好好地放鬆，享受這山林間悠閒的時光，一面品嚐當地風味餐；也可採購道地的農特產品，分享給還未能來到這片好山好水的親友

園區內設有健康步道，全程往返只需40分鐘左右，可緩可急，老少皆宜，是一集生態、休閒、與健康的綠色步道，但我怕時間上不允許，所以我選擇最近的圓潭及心湖瀑布走走，向山瀑布及植物園就沒進去了

園區內的環境溼度高，所以常可看見許多喜歡潮濕的寄生植物，附生在岩石或是樹幹上生長，於溪邊巨石與瀑布旁的崖壁，則孕育有山蘇、崖薑蕨、台灣蘆竹、金狗毛蕨、長梗紫麻等植物，上游河段峭壁林立，則有大葉楠、香葉樹、山香圓、樟葉槭、台灣朴樹、山黃麻、墨點櫻桃等植物

公園內有常見鳥類四十五種、常見魚類六種、蛙類十五種、螢火蟲二十五種、蝶類一百多種！其中最值得一提的是，由於護溪有成，在此地溪流裡，可見到檢視水質清澈無污染的指標三劍客：台灣產頷魚（又稱苦花）、台灣石賓魚、台灣馬口魚（又稱一枝花或山鰱仔）！此外，還不時可見鉛色水鶇、山窗螢、莫氏樹蛙、蜂鷹等動物，溪流生態系統豐富