續上篇！小巴導遊給我們3.5小時走『榛山步道』，但當一個不專業登山客的我們，3.5小時根本走不到『榛山觀景臺』，只好回頭放棄走完全程，但其中5位時常在爬山的團員，堅持走到最後，一刻也不放棄，但最終仍然無法準時回來，我們遂留一台小巴等他們，其餘的人全部往『山椒魚生態中心』前進
觀霧『山椒魚生態中心』位於海拔2,000公尺的『觀霧遊憩區』內，這地方除了是觀賞雲霧變化的最佳地點外，霧林帶的生態特色，同時蘊含有多樣珍貴稀有的動植物，像是檜木、台灣欒樹、棣慕華鳳仙花、寬尾鳳蝶等，還有近幾年才發現命名的冰河時期孑遺物種『觀霧山椒魚』
屬於兩棲類的『觀霧山椒魚』，需要生活在潮濕近水域的地區，目前僅在台灣中北部山區零星發現。自1996年第一次在『觀霧』發現後，『雪霸國家公園』即針對『觀霧山椒魚』的生態進行調查及棲地復育工作，並且在2012年4月21日成立國內第一座以『山椒魚』為主題的生態中心
生態中心設有『主題展示區』、『山椒魚生態意象廣場』、『生態影像區』及『環境教育園區』，結合『雲霧步道』將『觀霧山椒魚』的型態、生活史、分布狀況、面臨的危機以及國家公園進行棲地復育工作現況完整呈現，提供民眾瞭解『觀霧山椒魚』生態以及感受全球氣候變遷影響的環境教育場所
『觀霧山椒魚生態中心』開放時間：展示室每日上午9時至下午4時30分。開放供遊客自由參觀，逢週一休館，遇假日則順延；戶外觀景台及雲霧步道則不受開放時間影響
生態中心定時導覽：週二至周日每日上午10點定時導覽一場次，時間約60分鐘，活動採當日現場報名，人數以15人為限。活動內容包含：觀霧山椒魚生態中心導覽、棲地介紹及觀霧山椒魚影片欣賞等
生態影片放映時間：
09：30發現雪霸。
10：30觀霧山椒魚的故事 (配合10：00定時導覽場次，不開放自由入場)。
11：30觀霧山椒魚的故事。
13：30發現雪霸。
14：30觀霧山椒魚的故事。
15：30觀霧山椒魚的故事。
除上述場次，10:00、11:00、14:00、15:00開放20人以上團體預約，並請於一日前來電辦理 (037)276300
預約注意事項：
視聽室提供 32個座位，影片片長約 20分鐘，放映時間前採自由入場。如人數過多或無法配合上述時間欣賞影片時，可透過來電(037)276300 預約受理 20人以上團體預約，並請於前一日預約。因中午人手不足，1200-1300不受理預約。並請準時於預約時間前入場，如無法配合，本處有權取消預約播映之場次
『觀霧山椒魚』牠活動雖慢，但可以隨時鑽進森林底層的泥土、落葉中，覓食蚯蚓、蛞蝓等無脊椎動物。在冬天的繁殖季節裡，雌雄山椒魚會游入水中尋找適合彼此的對象，進行交配產卵
通常雌山椒魚一次可以產下一對膠質囊，每個單囊中的卵數並不一定相等，各約有 4 到 15 顆卵，整個膠質囊的結構可分為 3 層，而這些卵就被包覆在囊中的最內層慢慢的發育成長
此時，雌雄山椒魚會輪流擔負起護卵的任務，使得卵不會被黴菌感染或被天敵捕食。到了春天，孵化出有前後肢、3 對奇特外鰓且會游泳的幼魚；時序進入夏天，這些小山椒魚的鰓退化後，就會自行爬上陸地生活
觀霧山椒魚 Hynobius fuca Lai and Lue。科名：山椒魚科或稱小鯢科（Hynobiidae）。最大體長：10cm。瀕危狀態：瀕臨絕種野生動物。形態特徵：居住在『雪霸國家公園觀霧地區』的觀霧山椒魚，背部體色全黑，全身有細小白點
山椒魚是亞洲特有的有尾兩棲類動物，主要分布在亞洲北部的西伯利亞、中國東北、韓國及日本等地區，棲息於冷涼的溪流岸邊、森林底層或高山草原的潮濕環境
而位處亞熱帶的台灣，之所以出現喜愛寒涼氣候的山椒魚，根據研判這些山椒魚是在冰河時代南移台灣，後來遇到冰河消退、氣溫升高和板塊運動隆起，牠們為了生存，只能往台灣高海拔的山區尋找避難所，而殘留於台灣，使得台灣成為世界上山椒魚分布的最南限
台灣發現的山椒魚目前有 5 種，分別是『阿里山山椒魚』、『楚南氏山椒魚』、『台灣山椒魚』、『南湖山椒魚』以及『觀霧山椒魚』
這五種山椒魚的型態特徵分別是：
1.『阿里山山椒魚』：分布較廣、數量較多，從中央山脈南段丹大山至北大武山、玉山山脈、阿里山山脈都有紀錄。身體背面呈現一致的褐色，上面可見細小腺性斑，尾部通常較身體色彩略淡或暗。
2.『楚南氏山椒魚』：分布在中央山脈中北段，體色褐色，上面有大小不一的白色斑點。
3.『南湖山椒魚』：分布在中央山脈北段及雪山山脈。身體黃褐色，密布深褐色蠕蟲狀斑紋，體型較大，一般全長在12公分以上。
4.『臺灣山椒魚：分布在中央山脈中北段，體色褐色，上面有大小不一的黃褐色斑點。
5.『觀霧山椒魚』：主要分布在雪山山脈西北部。1996 年在觀霧地區首次被發現，身體全長可達約 10 公分，背部體色為全黑，全身布滿了細小的白點，尾巴一般較短狀而略扁。
『雪霸國家公園』區內野生動物雖多，然而『觀霧遊憩區』早年大規模的伐木作業，已經很少有天然林，近年遊客增多，進出山區的車輛日益增多，因此少見有大型哺乳類出沒，大多以鳥類和昆蟲為多，如冠羽畫眉、白耳畫眉、青背山雀等，『觀霧山椒魚』不僅為『雪霸國家公園』的特色，最特殊還有台灣特有種列為國寶級的『寬尾鳳蝶』，目前國家公園已擬定計劃積極進行棲地復育及物種保育之工作
觀霧『寬尾鳳蝶』是台灣第一個以昆蟲為保護對象的保護區，素有『國蝶』之稱的『寬尾鳳蝶』，於 1932 年在宜蘭縣烏帽子河攤首次被發現，在當時由於採集不易，而被稱為『一金蝶』， 1935 年日本人將它列為天然紀念物。『寬尾鳳蝶』以後翅尾突特別寬大，內由第3、4翅脈貫穿，而有別於其他鳳蝶，且因其分布範圍狹小，外形美麗、價格昂貴，一直面臨濫捕壓力
這棵就是『台灣擦樹』，『寬尾鳳蝶』的雌蝶喜歡在『台灣擦樹』的新芽及嫩葉上產卵，當『台灣擦樹』開始發芽時，『寬尾鳳蝶』則剛羽化，所以產卵時恰好產於新葉上，使剛孵化之幼蟲有新葉可食用。其幼蟲食性屬單食性，唯一寄主植物為『台灣擦樹』，因此也突顯出『台灣擦樹』在『寬尾鳳蝶』生態保育工作上不可或缺的生態地位
『台灣擦樹』是『寬尾鳳蝶』幼蟲主要的寄主植物，所以『寬尾鳳蝶』的復育工作，應先以『台灣擦樹』的復育為根本，但此樹種屬於陽性先驅樹種，常出現於擾動後之林分，如崩塌、砍伐或火燒跡地
因此『台灣擦樹』成林後多因其他樹種之入侵的演替過程，漸漸被取代而消失，變成以小面積群狀分布或單株散生於林分中，少見純林留存，除此之外，『台灣擦樹』為中海拔山區植物，在平地種植不易，因此不利於『寬尾鳳蝶』之移地試驗、復育工作
遠方則為新竹『大霸尖山』，『大霸尖山』主脊高3,492公尺，它的形狀如同一個圓柱，四面都是直立的懸崖，因此當地居民也稱之為『酒桶山』，位於台灣的『雪山』山脈，聖稜線北端，其山勢突地拔起，危峰孤峙，遙望如同覆置的大酒桶，四面崖壁寸草不生，山形冷峻，令人生畏，素有『世紀奇峰』之稱
在著名的台灣百岳之中，『大霸尖山』與『中央尖山』、『達芬尖山』合稱『三尖』。台灣『泰雅族』與『賽夏族』原住民堅信『大霸尖山』是其祖先發祥地，並視為『聖山』。其附近相似命名之山頭有：北邊的『中霸尖山』、西邊的『小霸尖山』及東邊的『東霸尖山』，合稱為『大霸尖山群峰』
這神聖的稜線啊！誰能真正完成『大霸尖山』至『雪山』的縱走，戴上勝利的榮冠，敘說首次完成縱走的真與美！1927年日本知名的登山家『沼井鐵太郎』登上『大霸尖山』，望著『雪山』山脈綿延壯闊的山稜，留下這段知名的話語，因而此段稜線就是『聖稜線』這個稱呼的由來
參觀『山椒魚生態中心』之後，我們隨即去走生態中心後面的『雲霧步道』，登上『聖稜線』可能是許多人心中遙不可及的夢想，為了更接近夢想，只好到『雲霧步道』來領略那一壯闊的『聖稜線』
『雲霧步道』僅八百多公尺，全程都是由松木鋪成的木棧道，相當適合全家一起來散步
沿途有三個展望極佳的觀景台，這是第一個觀景台，天氣晴朗時，可以清楚看到聖稜線、榛山、鹿場大山，沒辦法用腳踏上『聖稜線』，就用眼睛、相機把群山帶回家吧！
『雲霧步道』一如其名，午後雲霧緩緩飄來，白茫茫步道上伴隨著霧氣而來的是清香的氣息和恬靜的氛圍，山稜隱隱約約、若隱若現，不同的風情依然讓人流連忘返，但這一天我們相當幸運，天氣超好，能直視到遠方的『聖稜線』
這是第二個觀景台，『觀霧國家森林遊樂區』內共有四條步道，其中僅『雲霧步道』由『雪霸國家公園』維護，其餘則屬『林務局』管轄
步道以松木修建而成，沿民國84年火災後的次生林繞一圈。泰雅族人稱雲霧為『Yulyn』，因此『雲霧步道』也稱為『Yulun步道』
這是第三個觀景台，三處觀景台都是眺望聖稜線的好地點
『聖稜線』由『雪山』至『大霸尖山』間多座三千公尺以上的高山連接而成，每年12至3月間有機會可見『聖稜線』被白雪覆蓋的美麗景象
蝴蝶和鳥類是最容易見到的動物。最佳賞蝶季節為春、夏季，可見雙環鳳蝶、曙鳳蝶、寬尾鳳蝶等台灣特有的蝴蝶
賞鳥季節則是每年四到六月，常見冠羽畫眉、灰喉山椒鳥、青背山雀、白耳畫眉等鳥種
步道入口處三種台灣原生鳳仙花：棣慕華鳳仙花、黃花鳳仙花及紫花鳳仙花更是不可錯過
此區原本充滿二葉松和赤楊組成的混合林，可惜民國83年發生火災有部分林木被燒毀，目前較靠近步道兩側可見芒草等先驅植物，雪霸國家公園於沿途種植紅檜、霧社櫻、玉山假沙梨等原生樹種，以為加速植物演替速度
『雪山山脈』可分為三個區段，阿玉山階段山地、雪山地壘和埔里陷落區。觀霧位於『雪山』地壘上，雪山地壘以雪山為中心，四周有大霸尖山、武陵四秀、大劍山、大雪山等51座三千公尺以上的高山，地質年代為始新世晚期至漸新世，主要岩層為巴陵層，由硬頁岩與板岩互層所組成
『雲霧步道』走來非常輕鬆，且可飽覽連綿峻峭的山稜，走一趟『雪霸國家公園─觀霧國家森林遊憩區』之後，在『雪霸國家公園』的三個遊憩區『觀霧遊憩區』、『雪見遊憩區』、『武陵遊憩區』已經全部插旗完成囉！未完待續……
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