嘉義『奮起湖老街』─阿里山上的『九份山城』－阿賓的旅遊札記

續上篇！竹林、柳杉林、天然闊葉林，當我們從海拔1976公尺的『大凍山』頂，一路穿梭而下，林相變化豐富、層次分明，稍加駐足、山嵐輕煙，正由枝葉的縫隙間招展拂過，步道沿線各具特色的風景據點，以各式鬼斧神工的萬年之姿，敘述著遠古的身世背景，在大自然雕塑家的作品前，我們不由得躬身曲腰，以敬它恆古的守望這裡

走過天然勝景，走過『林務局』人員精心雕琢的步道，不論是林間庭除散步，或者有備而來挑戰自我體力，這條賞心悅目的『大凍山國家森林步道』，都能令人滿載而歸

攀登『大凍山』不論是上山或者下山的旅人，幾忽都會選擇停留在『奮起湖』這個小山村，當年蒸汽火車奮力來到『奮起湖』，必定得停下來休息加水的地方，直到今日，阿里山森林火車依然百轉千迴的駛進這個森林鐵路的中兼間站『奮起湖』

坐著鐵路小火車，吃著『奮起湖』的鐵路便當，清晨由嘉義開出的第一班森林火車來到這裡剛好是正午，『奮起湖』的鐵路便當有著許多人的甜美回憶，走一趟著名的老街，感受小山村傳承古法的地方名產小吃

蔽不見天的街坊內，維持著過去傳統的手工，走入『奮起湖』老街，彷彿又聽見了當年的蒸汽火車，正吃力的準備行駛進這個小山村

阿里山森林火車奔馳過『大凍山』的山腳下，搭乘小火車來到『奮起湖』的旅人，下車、上車、來了又走，『大凍山』頂有著3分20秒奇景的日出，正以耀眼的光熱，溫暖這個飄盪有便當芳香，流瀉著婆娑光影的森林步道

『奮起湖』舊稱『糞箕湖』或『畚箕湖』，隸屬嘉義縣竹崎鄉中和村，海拔1,405公尺之山城。以阿里山森林鐵路中途站、鐵路便當、老街與自然景色聞名，有『南台灣九份』之稱

但依稀記得昔日『奮起湖』老街幅員並沒有這麼寬廣，只有幾條蔽不見天的街坊，叫賣著像是山葵、混蛋、草仔粿及一些蒟蒻麻糬等，都是來訪遊客會購買的美食或是當成伴手禮的食用品，或是鐵路便當等之類的，何時老街商家已擴增到下方

原來自從2011年6月開放陸客來臺之後，我就不曾來過『奮起湖』老街，而老街就在這期間有了陸客的加持後，迅速擴增版圖到老街的下方，即當地人俗稱的『街仔尾』，並循著『草仔粿』的香味，一路找到『街仔尾阿嬷草仔粿』攤子

一大堆人圍著『街仔尾阿嬷草仔粿』攤子排隊，為的就是那包裹著小時候年節氣氛『草仔粿』的滋味，在『街仔尾阿嬷草仔粿』名聲響亮之下，有人開起了另一家『草仔粿』的攤子，在陸客漸漸退散之後，依然在『奮起湖』老街繼續飄香

『奮起湖』中的『湖』為閩南語中低窪地之意，當地實際上並無湖泊。『奮起湖』海拔1403公尺，東、西、北三面環山，地勢低窪，中間低平，形如畚箕，雲霧環擁如湖，故而舊稱『畚箕湖』，後『蔣經國』更名為『奮起湖』，『畚』與『奮』同音，『箕』改『起』則用意奮發圖強

在阿里山公路、鐵路未開闢前，當地商家已於老街聚集，略具雛形。老街以紅檜建成，早年沒有街名，當地人僅以『街仔』稱之。在台灣日治時期，林木資源豐富的『奮起湖』亦是木屐的製造重鎮，當時街道大多用煤渣鋪設，穿木屐不黏腳，因此當地人都人腳一雙

阿里山森林鐵路建成後，『奮起湖車站』是最大的中途站。早年蒸汽機車從嘉義市『北門車站』行駛至此加水、填煤，所以火車會停留較長的時間；同時行車已近中午用餐，車員及乘客在此休息，造就『奮起湖』的鐵路便當文化，亦成為附近村落趕集聚散之地，阿里山森林鐵路的貨物、人群最大集散中心

阿里山公路建成後，由於鐵道的重要性下降，『奮起湖』亦一度沒落蕭條，直至近年阿里山鐵道旅遊風氣盛行，才再度成為旅遊熱點。其中以夜探螢火蟲、鐵道便當、木屐、奮起湖神木尤具特色，現時老街全長約五百公尺，至今歷史超過一百年

『奮起湖』被譽為南台灣的『九份』，早年以老街、便當和四方竹聞名，因為『奮起湖車站』周邊佔地面積廣大，除了是阿里山鐵道沿線最大的車站外，也是全線唯一擁有雙月台的大站，趁蒸汽火車頭添水加煤之餘，對旅客而言，此段空檔時間正好用來解決民生問題，於是便當產業應運而生，因此也造就了『奮起湖』的『便當王國』聲譽

『奮起湖』的房舍依山坡而建，最早發展的老街是從文物陳列館一帶開始，也就是俗稱的『下腳店仔』。後來火車站附近的商家逐漸發展，火車站下方有一條500公尺左右的老街，街中的店家販賣特產，例如當地的便當、豆腐和糕餅等美食，總是吸引不少遊客購買

直到近年來，因旅遊風氣盛行，加以周遭自然景觀豐富，乃再度成為阿里山風景區重要的據點。儘管外在環境多變，老街始終維持狹窄陳舊的樣貌，街道兩旁都是低矮的木造建築。巷道不長，商店卻分佈整齊，有專賣特產的雜貨店，更有數十年歷史的豆腐店、販賣鞋子衣服的百貨行等等，多數至今仍保持昔日風貌

遊客漫步在老街中，彷彿進入時光隧道。環繞在老街外側的聯外道路，全是石階步道。一層接著一層，上上下下，面積不大，像極了北台灣『九份』的縮小版。因為地理環境和歷史背景與『九份』類似，也有人稱它是阿里山的『九份』，或是阿里山的『悲情城市』

『奮起湖車站』於1912年10月1日開始設站，是客、貨運列車上、下山交會的地點，並且是唯一擁有雙月台的大站，而奮起湖站的舊站房，目前是做為奮起湖監工區的辦公室之用，在阿里山公路開通後，此地由交通要塞轉型為熱門的觀光景點

『阿里山森林鐵道』與世界各國簽署為『姊妹鐵道』有：（一）日本『大井川鐵道』、『黑部峽谷鐵道』。（二）印度『大吉嶺喜馬拉雅鐵道』、『尼吉里登山鐵道』、『寇卡西姆拉鐵道』。（三）瑞士『馬特洪哥塔鐵道』、『高納葛拉特鐵道』。(四) 英國『威爾普可蘭菲爾鐵路』等共有八條姊妹鐵道

這一列火車即是『阿里山森林鐵道』與日本『大井川鐵道』結盟的鐵道列車，雙方於民國75年1月24日締結為姊妹鐵路。『大井川鐵路』位於日本靜岡縣，因沿著『大井川』舖設之鐵路，故以此命名

『大井川鐵路』最初是為了運送建造水壩及發電廠設備而建的鐵路，其後轉用於運輸附近山區所產木材，並發展為民間經營的觀光鐵路。鐵路全線分為本線（金谷－千頭）及井川線（千頭－井川），合計全長65公里

路段為本線『新金谷－千頭』，里程37公里，是日本著名的SL蒸氣列車即行駛於該路段上，沿線常以蒸汽火車牽引懷舊客車運行，穿梭於『靜岡』茶園，旅客在列車上聽著列車長吹著口琴、哼著傳統歌謠，同時欣賞窗外的茶田美景；在車廂獨有的木頭溫度中，如搖籃般載著旅客搖晃前行，予人有一種時光倒流的錯覺，是日本相當膾炙人口的鐵道原味風情之旅

『大井川鐵道』本線行駛至『千頭站』後，可再轉乘25.5公里的『井川線』，該路線以全日本僅存的齒軌登山火車而著名，高達千分之90為日本鐵道最大坡度。另在『千頭站』附近，可再參觀『千頭SL資料館』，館內有各式各樣介紹『大井川鐵道』的歷史照片與模型，並保存著諸多與阿里山森林鐵路共同合作與展現友誼的文物，對於阿里山鐵路的深厚情誼，一直沒有改變，著實令人感動

『奮起湖火車站』記錄著『奮起湖』經年累月的光陰刻痕，帶起了『奮起湖』的繁榮，而如今早年月台上叫賣的便當的場景如今已不復在，但總是有那份特別的情懷存在著

『奮起湖火車站』也曾受人們遺忘，一度蕭條沒落，因此在『奮起湖』車庫裏頭，擺放著攸關於這個景點的陳年照片，更有許多大小不一的車頭和載具，忠實地呈現在遊客眼前

如：機具車床、循道車、蒸汽火車頭。蒸汽機車是世界各國鐵路營運的共同始祖，只有年代的差異。台灣鐵路最早引進的蒸汽機車『騰雲號』，為1887年德國所製造，也是清代台灣鐵路的首部機車，然而目前台灣鐵路機車保存最古老的一部，卻是日治時期所引進的9號機車，1871年製造，目前與『騰雲號』陳列於台北『台灣博物館』前

台灣鐵路蒸汽機車以日本製造居多，這也使得台灣民眾對於日本的蒸汽機車格外感到熟悉。過去蒸汽機車是鐵路運輸的主力，但是隨著時代演進，1960年起鐵路柴油化、1979年起電氣化之後，多數蒸汽機車遭到淘汰。不過否極泰來，卻在 1990年代重新獲得重視而復活，成為擔任台鐵觀光文化大使的重要角色

台灣鐵道還有許多其他非台鐵體系的蒸汽機車，例如阿里山鐵路、台糖鐵路等等，也有相當的數量成功獲得復駛，今日為動態保存，分布於全台灣各地，堪稱台灣鐵道的文藝復興。目前全台灣蒸汽機車復駛共有10部，這10部蒸汽機車成為台灣鐵道不可或缺的文化資產，也期待台灣的蒸汽火車重生，成為台灣鐵道觀光永恆的目光焦點

現今阿里山鐵道的火車之中，Shay Geared Locomotive『直立式汽缸齒輪式』蒸汽火車，一直保有它迷人獨特的魅力。從阿里山鐵道施工時期開始，Shay一直扮演著阿里山運輸的重要角色。雖然它只是為伐木而生產的齒輪式火車，並且曾經退休多年，然而它的吸引力，始終成為眾多觀光客的矚目焦點

基本上阿里山鐵路共有兩種Shay的型式，一種是18噸級Shay，1910-1912年生產，專門用於平地段與阿里山的林場線，目前仍等待修復；另一種是28噸級Shay，1912-1917年生產，專門用於登山路段，已經修復25、26、31號三部。25、26 號蒸汽機車配屬嘉義『北門車庫』，31號蒸汽機車配屬『阿里山車庫』，是當前阿里山鐵路觀光列車的重要主角。18號與29號蒸汽機車則保存於『奮起湖車庫』